徐华铛

近年来，收藏界掀起一股古沉木雕刻的收藏热。

古沉木又称“阴沉木”、“炭化木”、“化石木”，是千百年前深埋在江河湖泊底层的枯木残根。随着年代的久远，枯木残根在水底泥沙中浸泡和磨压，改变了原来的物理性能，有的被水底的泥沙腐蚀得丝丝缕缕，强化了材质的肌理美感；有的则变得刚劲挺拔，显示出峥嵘不桀的力度，形成了古朴凝重、铜打铁铸般的效果。其色泽也千差万别，有棕色、有灰色、有紫色、有黑色、也有外红内黑或是黑皮黄心的，时间长的阴沉木，则明显“碳化”，显现出煤样的黑色，真是奇谲而神妙。更令人称道的是它们不变形、份量重、密度强，好的阴沉木，可与紫檀木媲美，堪称树中之精，木中之魂。

我国有江河湖泊的的地方都能产生阴沉木，其中以长江三峡的阴沉木最为出名，从长江上游冲激下来的各种枯木树根，进入三峡后，在回旋和涛浪中洗刷奔荡，有的沉埋江底，有的夹在石缝，在千百年的水流泥沙冲刷下，形成了具有长江三峡特色的阴沉木。唐代学者韦绚曾著文讲述了长江三峡阴沉木形成的过程：“峡水大时，三暑雪消之际，波涌晃漾，大木十围，枯槎百丈，随波塞江而下，几乎水落平川，万物皆失故态。”这里所说的“大木十围，枯槎百丈”指的就是从上游冲激下来的枯木树根，这些枯木残根形体巨大，再加上三峡山川险峻，水流奔涌激烈，人工难以寻觅，使深埋在河谷的阴沉木多在数千年以上，因此，这里的阴沉木比其他地区更显得古朴宏浑，博大峥嵘，奇谲诡异。

造诣高深的根雕艺术家们对阴沉木情有独钟，因为这是大自然赐予的特殊雕刻好料，他们常常到江畔河岸、淘沙工场、挖泥船边及河道疏通处寻觅阴沉木，有的还到长江三峡边去探求。

阴沉木不知经历了多少风雨，多少曲折，多少颠离，多少磨压，它的质地、纹理、色泽、结构都称得上是一种奇异魂丽之木，因此，收集阴沉木的本身就是一种寻觅美的过程，而雕刻施艺便是一种美的创造。由于沉埋于水底泥砂中的阴沉木年代久远，材质好的阴沉木难以寻觅，因此阴沉木的雕刻就有了超群的魅力。根雕艺术家们找到合适的阴沉木后，并不急于动刀，而是反复观察，琢磨思考。他们认为展示阴沉木的自然美感是第一要素，然后才是展示自己的刀艺。“人工极者，损其天趣”，根雕艺术家们深谙此道。一件好的阴沉木雕刻作品往往是重材质，现神韵，把天然材质的奇谲美感与人工的精湛刀艺有机地结合起来，以求天趣与人意的和谐统一，达到“七分自然三分人工”的艺术境界。

目前，阴沉木雕的精品佳作不断涌现，大型阴沉木雕“王羲之”便是一件融自然造化美与人工雕刻美为一体的阴沉木艺术精品，创制者是我国根雕艺术家郑剑夫，他对一段高达３５０厘米的大型阴沉木经过多角度的审视揣摩后，在保持阴沉木整体材质美的前提下，站在脚手架上飞凿走刀，以娴熟的高超技艺，依形度势地掀开阴沉木那层神秘的“面纱”，从中托出一位潇洒智睿的东晋书圣王羲之形象。创制者对人物内在精神、思想感情集中的脸部作了精细刻划外，其他部份则一概顺其自然，使阴沉木固有的起伏形态及纹痕、结疤，转化为书圣王羲之修长飘逸的体态、做拱的手臂、飘拂的衣衫长袖，形成了天然为主，人工为辅的艺术形式。阴沉木雕“唐女”，让一段残破的阴沉枯木与妩媚动人的唐代贵妃连在一起，折射出中国盛唐时期那种丰满、圆润、健康、大气的韵律。

阴沉木的色彩虽然千差万别，但其主色调却近似于黑色。用这种色调雕就的作品深沉厚重，具有高古的气韵和深奥的精神内涵。如“黑旋风李逵”，通过浓淡不一的墨色，传递出他豪放、粗犷的精神气质；又如“钟馗夜巡”，通过阴沉木的自然墨味，一方面表现了钟馗面对妖魔鬼怪疾恶如仇的浩然正气，另一方面也渲染了夜间巡逻的环境气氛。在阴沉木“福缘”中，创作者冲出了宗教艺术的程式和戒律，运用固有的墨色，造就一种厚重而凝重的气氛，塑造了一位袒胸露乳、和蔼可亲的大胖和尚的形象。

随着阴沉木数量的减少，其雕刻精品的价位亦在不断提高。